Οι ρίζες του τάγκο είναι πολλές και διαφορετικές : η μουσική & τα τραγούδια των gauchos ( γκάουτσος , ενικός gaucho , ο Αργεντίνος κάου-μπόϋ ) που είχαν επιρροές από την Ανδαλουσία της Ισπανίας και συνοδευόταν από παλαμάκια και χτυπήματα με το τακούνι , το Αφρικανικής προέλευσης ( από το Κογκό ) candombe που παιζόταν με κρουστά και οι αντίστοιχοι χοροί του μαύρου πληθυσμού , το bel canto και την canzonetta των Ιταλών μεταναστών μαζί με το πιο εξευγενισμένο χορευτικό τους στυλ , η Ισπανο-Κουβανική habanera , το βαλς. Συγγενή είδη με το τάγκο είναι η μιλόγκα και το Αργεντίνικο βαλς ( vals criollo ). Η συμβολή της μουσικής των gauchos φαίνεται κυρίως στις πρώϊμες μιλόγκες , γνωστές με τον όρο milonga campera ( μιλόγκα της υπαίθρου ) που αργότερα μετεξελίχτηκαν στην πιο ρυθμική milonga porteña ( μιλόγκα του λιμανιού , δηλαδή του Μπουένος Άϊρες ) , ενώ η συμβολή του Αφρικανικού στοιχείου φαίνεται στην πιό ξέφρενη milonga candombera. Τα πρώτα τάγκο παίζονταν από με